疲れの分類

生理的疲労

人間は誰でも運動をしたり仕事をしたりすると疲れます。これは単純にエネルギーの不足あるいは、休息の不足であって、栄養をとり休息することで回復可能な疲労です。

 

病的疲労

何らかの基礎疾患により自然回復ができない疲労群で基礎疾患には癌、内臓疾患、うつ病、統合失調症などがあり、慢性疲労症候群もこれに含まれます。

 

慢性疲労症候群の原因
慢性疲労症候群は病院等の西洋医学では今のところ原因不明の難病ですが、少しずつそのメカニズムか解明されてきました。それによると慢性疲労症候群は末梢の筋肉などの問題ではなく、身体の中枢に異常があることがわかって来ました。

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免疫系の異常

人が疲労を感じる際にはTGF-β（トランスフォーミング増殖因子ベータ）というサイトカイン（疲労伝達物質）が関与していますが、慢性疲労症候群の多くの患者にこのTGF-βの異常増殖が観られるという報告があります。TGF-βの異常増殖は強い疲労感と、種々の自己免疫疾患を引き起こし、様々な症状を作り出します。

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内分泌系の異常

TGF-βの異常増殖は内分泌系にも影響を与え、神経ホルモンやグルタミン酸・γ-アミノ酪酸 (GABA) の産生低下が起こっていると考えられています。

 

脳内の血流量の低下

慢性疲労症候群の患者の多くで前帯状回（自律神経の中枢）や海馬（記憶に関与）などの脳内各部の血流量の低下が確認されています。

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この様に徐々に解明されて来ている慢性疲労症候群ですが、ではなぜ中枢に異常が起こってしまうのかについてはまだ決定的な結論は出ていません。
しかし、慢性疲労症候群を臨床の現場で診ていくと幾つかの可能性が見えてきました。

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身体的ストレス

慢性疲労症候群の中心である『疲れ』という感覚は人間にとって本来、危険を教えてくれるサイレンです。「このままだと倒れてしまいますよ〜」とかを教えてくれているとても重要な感覚なのです。しかし、我々現代の人間はしばしばそんなサイレンを無視しなくてはいけない状態に追い込まれています。「今日は身体が疲れているけど学校に行かなきゃ」とか「風邪気味でだるいけど会社は休めない」などで自分の身体が教えてくれているサイレンに蓋をして多くの人は生きています。その時は小さな『疲れ』なのでなんとか我慢して乗り切る事が出来るかもしれません。しかしそれが日常の中でしだいに蓄積され、ついに我慢の限界を超え暴発してしまった身体的ストレスが慢性疲労症候群の要因なのではないかと思います。慢性疲労症候群の方はまじめで頑張り屋さんに多いと言われている事からもその可能性が高いように思います。

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精神的ストレス

身体的ストレスと同様に、またはそれ以上に原因として考えられるのは精神的ストレスです。東洋医学では病気の原因には外邪（がいじゃ）内因（ないいん）不内外因（ふないがいいん）の三つに分けられますが、その中でも内因が最も深刻な病気を引き起こすと考えられています。

内因とは怒りすぎ・喜びすぎ・思いすぎ・心配しすぎ・悲しみすぎなどの感情の変化のことです。現代の言葉で総括すると精神的ストレスということになるでしょう。慢性疲労症候群の患者さんとお話しすると、全ての方が間違いなく強い精神的ストレスを経験しています。夫の不倫、姑のお世話、失恋、学校でのいじめなどを長い間我慢して来た、その結果慢性疲労症候群が発症しているのです。